暑い夏に甚平姿の子供が走り回っている様は、「日本の夏」を感じさせてくれる風物詩とも言えます。最近、浴衣ではなく甚平が、夏の和装としてジワジワ人気を博しているのをご存じでしょうか。子供の甚平はもちろん、男性の甚平、女性の甚平と性別年齢問わず、幅広いラインアップを展開し、部屋着として、祭り着として、外出着として、様々な場面で活躍しているのです。
今回は、通気性に優れ、暑い夏にもさらりと着られる甚平の魅力をより堪能すべく、甚平について詳しく解説していきます。ぜひ参考にしてみて下さい。
甚平とはどんなもの
浴衣と並んで夏のカジュアル和装着の一つに挙げられる甚平は、男性の夏のホームウェアとして発展してきました。今では女性の甚平もあるため、性別問わず夏の和装ホームウェアと考えて良いでしょう。
甚平は、浴衣とは異なり、上下2パーツに分かれています。大人ものの甚平の上丈は太ももにかかるぐらいの長さがあり、袖丈は半袖、袖なしなどのものがあります。甚平の下は短いズボンタイプになっており、丈の長さは性別や年齢によって多少差があります。
着る時には素肌もしくはランニングシャツやタンクトップなどの上に羽織り、付いている紐を前横で結びます。着付けの知識がなくても簡単に着られるため、幅広い年齢層の方に着られています。
甚平の素材は麻や木綿など、肌に優しく、通気性に優れたものが用いられ、涼しく装うために単衣仕立てで作られます。最近は外出用としてシルク素材のオシャレ甚平も見られるようになってきました。
甚平の名前の由来と歴史
甚平（甚兵衛）は一般的に「じんべい」と読みますが、地域によっては「じんぺい」、「じんべ」、「じんべえ」とも読み、「じんべさん」の愛称で呼ばれているところもあります。
甚平の名前や呼び方について
甚平という名称は、甚平もしくは甚兵衛という名の人が考案したことに端を発するとも、また戦国時代に武将が着ていた陣羽織を模して作られた甚兵衛羽織が元になったとも言われています。
ところで、甚平は元々袖なしのものが着られていたこともあり、同じ袖なしのもので冬に子供が着る袖なし羽織のちゃんちゃんこも甚平の名で総称されていた時代があったそうです。それぐらい、甚平という名は、日々の生活の中に広く普及していたことがうかがえます。
甚平の歴史
甚平のルーツを辿ると江戸時代まで遡ることができます。戦国時代に武将が着ていた陣羽織を模して作られたと言われているだけあり、江戸時代になってから袖なし羽織が庶民の間で着られるようになりました。これが、甚平の原型だとされています。
着脱が楽な袖なし羽織（甚平）は、普段着や仕事着、作業着として着られることがほとんどでしたが、だんだんと家着として活用する人が増えるようになりました。
この頃の甚平は羽織と同じぐらいの丈があり、前で軽く合わせて紐で結ぶスタイルをしていました。甚平の下には何も着けないこともありましたが、人によってはモンペのようなものと合わせていたようです。
それが大正時代に入ってようやく今のような甚平の形になりました。袖も、それまでの袖なしスタイルから、五分かそれよりも短い半袖丈で袂の無い筒状袖が付けられるようになりました。脇部分は、袖なし甚平の通気性の良さをそのまま再現すべく、きっちり縫い合わせるのではなく、タコ糸やレースなどで編み、涼やかに仕立てています。
現代の甚平
かつては男性の夏のホームウェア、子供の夏着として活躍していた甚平ですが、時代と共にそのニーズは拡大してきました。
性別・年齢で異なる装いの楽しみ方
通気性が良く、肌触りも心地良く、着やすい甚平は、子供の夏着として今なお人気を誇っています。ガーゼ素材のホームウェアやパジャマとしての甚平、外遊びにも活躍してくれる木綿や麻素材の甚平は定番中の定番と言えるのではないでしょうか。
男性の甚平は昔ながらの甚平といったところで、おうちのリラックス着、ちょっとそこまでのお出かけ着、パジャマ代わりと活用用途も広いです。軽い着こなしが身体に心地良く、お風呂上りは甚平にしているという方もいらっしゃるほどです。また最近では、夏に知人と会う際に、ちょっと高級な甚平を装って出かけるオシャレ和装男子も増えてきているようです。
女性の甚平は色柄共にオシャレで素敵なものが増えてきていることもあり、ファッションの一部に取り入れる人も出てきました。ホームウェアやパジャマとして甚平を活用するのであっても、色柄がオシャレで家着感が出ないため、急な来訪にも甚平姿で問題なく対応できると、意外な利点もあるようです。
ホームウェアだけでなく夏祭りの装いとして楽しむ
浴衣の代わりに甚平を選択して、夏祭りに出掛ける人も増えてきました。浴衣は着るのに手間がかかる、場合によっては着付け師の手を借りなくては着られないという問題がありますが、甚平は自分で簡単に装うことができるので、装うのにストレスがかかりません。思い立った時にもすぐに着て出掛けられ、かつオシャレという手軽さが、甚平人気の理由の一つだと言えるのではないでしょうか。
また、甚平は浴衣とは違い、着崩れにくい和装です。特に小さなお子さんはよく動くので、浴衣の前部分がはだけやすく、気になって仕方がなかったお母様もいらっしゃるのではないでしょうか。よりきちんと着られる甚平を選ぶことで、着崩れ心配から解放されます。
女性の中には浴衣だと裾回りのさばきが気になる、体勢に気を付けなくてはいけないといった心配をお持ちの方もいるでしょう。特に小さいお子さんがいるお母様は、予期せぬ体勢を取らされ、足元をガバッと開かざるを得ない場面に遭遇することも考えられます。そんな時に甚平を着ているのであれば、どんな体勢になったとしても下着などが見える心配はないので、自由に動くことができます。そういうこともあって、小さい子と夏祭りに出掛ける際には、動きやすさを重視して甚平姿で参加されるお母様が増えてきているようです。
着衣の乱れは和であれ、洋であれ気になって仕方がないものです。
和装の着崩れ、はだけが気になるということであれば、無理して浴衣を選択するのではなく、甚平を着てみるのもお勧めです。甚平を着るというのも、いつもとは雰囲気も変わり、良い思い出になるのではないでしょうか。
甚平に似ている作務衣とは？
甚平に似ている作務衣は甚平の一種なのか気になったことはありませんか。ここでは甚平と作務衣の違いについてまとめているので、参考にしてみて下さい。
作務衣とはどんなもの
作務衣は、お寺で僧が掃除をしたり薪集めをしたりする際に着ている作業着（上っ張り）のことです。僧が掃除など修行として行っている労働のことを「作務（さむ）」と言い、作務を行う時に着用する上っ張りということで「作務衣（さむえ）」と呼ばれるようになったそうです。
今では甚平のような二部構成になった作務衣が当たり前のように用いられていますが、このスタイルになったのは昭和40年頃からと言われており、ごく最近のことなのです。それまでは長作務衣と言って上衣が膝丈かそれよりもやや長い丈のものとモンペを組み合わせて用いていました。さらに戦前は長作務衣だけを用いて作務に当たっていたそうです。
作務衣と甚平の違い
作務衣と甚平の大きな違いは季節性なのではないでしょうか。甚平は素材が麻や木綿であり、夏の和装着として用いられますが、作務衣は1年を通して着られます。作務は1年を通して絶え間なくあり、その度に下の着物が汚れないよう作務衣を着用する必要があるのです。作務衣は1年中着られるため、夏は麻などの涼しい素材のものが使われますが、冬はウールなど暖かい素材の生地のものが用いられます。
また作務衣と甚平では形にも違いが見られます。甚平は夏に着るものということもあって、半袖もしくは袖なしに短パンスタイルになっていますが、作務衣の袖や裾丈は長く作られています。夏用の作務衣であっても袖丈、裾丈は長いです。これは下の着物が汚れないようにするため、また作業中の怪我を防止する目的があって長く作られているのです。
甚平は元々作業着として始まったものですが、今ではリラックス着、部屋着、もしくはお祭り着としてファッション性に富んだものへと変化しました。それに対して、作務衣は今でも作業着という役割を担った装いなのです。甚平と作務衣は一見似ているようにも見えますが、その用途は大きく異なるのです。
まとめ
甚平とは何か、歴史や名前の由来から始まり、作務衣との違い、現在の甚平の活用用途について見てきましたが、いかがでしたでしょうか。
甚平はついている紐で簡単に結び留めることができ、楽に装うことができる便利な夏の和装着です。ルームウェアやパジャマとしてはもちろん、ちょっとそこまでのお散歩着として、夏祭りの和装として、様々な場面で活躍してくれます。
甚平のニーズが高まったことで、様々な種類の甚平も登場してきています。子供の甚平、男性の甚平、女性の甚平、どれをとってもカラーバリエーション豊かで、素敵なものが沢山あります。
今年の夏は涼しく、快適に過ごしたいという方、夏の和装を手軽に楽しみたいという方、甚平を試してみてはいかがでしょうか。
